お盆といえば、先祖の霊を家に迎えて供養する、日本の伝統的な行事。
その中でも「新盆（にいぼん）」は、特別なお盆として位置づけられています。
「通常のお盆とどう違うの？」
「何をする必要があるの？」
「白い提灯を飾るって本当？」
この記事では、新盆の意味や由来、風習、マナーまでわかりやすく解説します。
新盆（初盆）とは？基本の意味をおさらい
新盆とは、故人が亡くなってから四十九日の忌明けを経て、初めて迎えるお盆のことです。
通常のお盆と異なり、故人の霊が初めて家に帰ってくるとされ、より手厚い供養が行われるのが特徴です。
読み方について
- 「新盆（にいぼん）」：主に関東・東日本で使われる
- 「初盆（はつぼん）」：関西や九州などで多く使われる
どちらも意味は同じです。
新盆の由来｜仏教の盂蘭盆経から始まった供養の伝統
新盆の起源は、仏教の経典「盂蘭盆経（うらぼんきょう）」にあります。
この経典では、釈迦の弟子である目連（もくれん）が、餓鬼道に堕ちた母を救うために、7月15日に多くの僧に供養を施したという話が語られます。
これが日本に伝わり、先祖供養の「お盆」という形になったとされています。
なぜ“初めて”のお盆が特別なのか？
- 四十九日を経て、初めて霊が現世に戻ってくるタイミング
- 成仏の過程において重要な節目と考えられている
- 故人の魂を丁重に迎えることで、家族の想いが伝わるとされる
こうした意味合いから、新盆は通常のお盆よりも重視される行事となっているのです。
新盆の風習と行われること｜白提灯と法要の意味
白提灯を飾る理由
新盆では、玄関や仏壇の前に「白無地の提灯」を飾るのが一般的です。
これは、
- 故人の霊が迷わず帰ってこられるようにする「目印」
- 清らかさや慎ましさを表す「弔意」
といった意味が込められています。
翌年以降は絵柄入りの提灯に変わるのが通例です。
法要や供養の流れ
新盆では、親族や親しかった人々を招いて、以下のような流れで供養を行うことが多いです。
- 僧侶を招いて読経・法要
- 仏壇へのお供え（果物・故人の好物など）
- 会食や茶話会（最近は省略されるケースも）
地域や宗派によって異なりますが、故人を偲び、感謝の気持ちを表すことが大切です。
新盆における訪問マナーと贈り物のポイント
新盆の家庭を訪問する際には、以下のようなマナーに配慮しましょう。
- 服装： 平服でOKだが、落ち着いた色合い・清潔感が大切
- 香典： 表書きは「御仏前」「御供物料」など（新札は避ける）
- お供え物： 菓子・果物・線香など。のし紙は「御供」と書く
※事前に招かれているか、訪問の可否を確認するのが礼儀です。
新盆の時期はいつ？四十九日との関係にも注意
新盆を行う時期は、通常のお盆と同じく7月または8月の中旬が基本です（地域によって異なります）。
ただし、注意が必要なのは四十九日の忌明けとの関係。
- 四十九日が“お盆より前”に終わっていれば、その年が新盆
- 四十九日が“お盆より後”になる場合は、翌年が新盆
とされるのが一般的です。
地域やお寺の考え方によって異なるため、事前に確認しておくと安心です。
まとめ｜新盆は「初めて帰ってくる魂を迎える」大切な日
新盆（初盆）は、亡くなった方が初めて家に帰ってくるとされる、大切な節目の行事。
仏教の教えをもとに、故人への感謝と敬意を込めて供養を行う文化として、今も多くの家庭で大切にされています。
特別な形式にとらわれる必要はありませんが、「想いを込めて迎える」という姿勢こそが、何よりも大切な供養となるでしょう。
お待たせしました！以下に、新盆（初盆）に関連する追加コラムを2本お届けします??
それぞれ、ブログ記事内に自然に挿入できる形で構成しています。
コラム①：地域によってこんなに違う！新盆・初盆の風習比較
日本全国で行われる新盆（初盆）の風習ですが、実は地域によってさまざまな違いがあります。
ここでは、代表的な地域の特色をいくつかご紹介します。
関東地方（東京都・埼玉・神奈川など）
- 白提灯を飾るのが一般的
- 法要は寺院か自宅で行い、招待者は比較的少人数
- 近年は略式の「お盆供養セット」も増えている
関西地方（大阪・京都・兵庫など）
- 初盆のことを「初盆（はつぼん）」と呼ぶ傾向が強い
- 地域によっては盆踊りや灯籠流しとあわせて供養が行われる
- 果物や素麺などの供物が豪華になる傾向も
九州・沖縄地方
- 精霊船（しょうろうぶね）を用意して、故人の霊を送る「精霊流し」が有名（長崎など）
- 「ウンケー（お迎え）」「ウークイ（お送り）」など、沖縄独自の名称と儀式がある
- 家族・親族だけでなく近隣住民も広く関与するケースも多い
北陸・中部地方
- 白提灯のかわりに提灯行列や灯籠流しを重視する地域も
- お盆全体が村の一大行事として根づいていることも
地域差を尊重しながら、「その土地に合った供養の形」を知ることも大切です。
コラム②：初盆を迎える前に確認したい｜準備のためのチェックリスト
初めて新盆（初盆）を迎える際、どんな準備が必要か分からず不安…という方も多いはず。
以下のチェックリストで、ひとつずつ確認しておきましょう。
1. 四十九日の法要を済ませているか？
- 新盆は「四十九日が過ぎてから初めてのお盆」が原則
- 日程が近い場合は、地域やお寺の判断を仰ぎましょう
2. 白提灯は準備済み？
- 白無地の提灯（紙や提灯型LEDなど）
- 飾る場所・飾り方も確認しておくと安心
3. 僧侶への依頼は済んでいるか？
- 読経の依頼や日時の確認
- お布施やお車代の目安も事前に調べておく
4. お供え・香典返しの準備
- 果物・菓子・故人の好物など
- 参列者への返礼品を用意する場合は品選びと数をチェック
5. 招待客への連絡
- 法要やお参りをお願いする相手への案内状や電話連絡
- コロナ禍以降は「訪問なし」の場合も増えているので柔軟に
6. 自宅や仏壇まわりの清掃
- 整えられた空間で、故人を丁寧に迎える準備を
