夏至は一年で最も昼間が長い日。この特別な夜に全国各地で開催されるのが「夏至キャンドルナイト」です。
夜の数時間だけ電気を消し、キャンドルの柔らかな灯りの中で静かに過ごすイベントで、「でんきを消して、スローな夜を。」という呼びかけとともに、環境保護や平和を願う活動として広がっています。
この記事では、そんな夏至キャンドルナイトの由来や歴史、楽しみ方を深堀りしていきます。
行事の基本情報
- 行事名：夏至キャンドルナイト（100万人のキャンドルナイト）
- 開催日：毎年6月21日前後（夏至の日）
- 開催地：全国各地（東京・大阪など主要都市を中心に全国各所）
- 特徴：電気を消してキャンドルを灯し、環境や平和を考えるイベント
行事の由来と歴史
■ 諸説
夏至キャンドルナイトは、2003年に始まった比較的新しい行事です。
その始まりは、環境保護や持続可能な社会を目指して活動していた「大地を守る会」などが中心となり呼びかけたもので、「でんきを消して、スローな夜を。」を合言葉に、夏至の日の夜8時から10時の2時間、電気を消し、キャンドルの明かりで過ごすことを提案しました。
また、このイベントは日本だけのものではなく、世界的な環境問題や資源の使い方を見直そうという「アースアワー（Earth Hour）」など、海外の環境ムーブメントとも深くつながっています。
■ 私の一押しの諸説
筆者が特に魅力を感じる由来は、始まりとなった「大地を守る会」の「でんきを消して、スローな夜を」というコンセプトです。
この考え方は、ただ単に電気を消すだけでなく、忙しい現代社会で見失いがちな「ゆったりした時間を持つことの大切さ」を改めて教えてくれるものだと感じます。
環境保護と共に、精神的な豊かさを取り戻すきっかけにもなる点が非常に魅力的です。
現代の姿と実施方法
現在では全国各地でキャンドルナイトのイベントが開催されています。
代表的な例として東京の増上寺や各地の公園、地域イベント会場などで、キャンドルを使った美しいアートやライブ演奏、ワークショップなどが催され、多くの人が集まります。
一方で、自宅で家族や友人とキャンドルを灯して静かな時間を過ごす個人的な参加方法も推奨されています。
誰でも気軽に参加できることが、この行事の特徴でもあります。
観光客数・経済効果と周辺観光スポット
夏至キャンドルナイトは全国的なイベントとして定着し、開催地によっては数千～数万人規模の観客が訪れる人気行事となっています。
この日は各地の飲食店や施設も特別なキャンドルナイトイベントを開催し、地域経済の活性化にも一役買っています。
また、各地の会場付近には観光スポットも多く、キャンドルナイトイベントと合わせて地域の散策を楽しむ人も増えています。
関連する豆知識や逸話
キャンドルナイトのきっかけになったのは、アメリカ・カナダで開催された「自主停電運動」がモデルとも言われます。
1973年のオイルショック時にエネルギー問題への関心が高まり、1980年代以降、世界的に「電気を消して環境問題を考える」運動が広がりました。
日本では2003年以降、独自にアレンジされて定着しました。
また、キャンドルの灯りはリラックス効果が高く、参加者はゆったりとした時間を過ごしながら自然環境や日々の暮らしについて考えるきっかけになっています。
この機会に素敵なキャンドルを見つけてはいかがでしょうか？
筆者の注目ポイント
筆者が注目するのは、「自宅で簡単に参加できる手軽さ」です。
電気を消し、キャンドルを灯すだけで環境保護活動に貢献できるとともに、普段の生活を振り返り、家族や大切な人とゆったりとした時間を共有できるのがキャンドルナイトの大きな魅力だと思います。
おすすめの楽しみ方
- キャンドルを灯し、自宅でスローな時間を過ごす
ゆったりした音楽を流したり、家族や友人と静かに語り合ったり、日常の喧騒を忘れてみましょう。 - 近所のイベントに参加する
全国各地のキャンドルナイトイベントに足を運び、幻想的な光景を楽しむのもおすすめです。 - 環境問題や省エネについて考える機会にする
キャンドルの灯りの中で、エネルギーの大切さや日々の生活の在り方を見直すのも有意義な過ごし方です。
公式サイト
夏至キャンドルナイトを通じて、環境やスローライフについて考える特別な時間を楽しんでみませんか？
