三重県伊勢市の二見興玉神社で毎年夏至の日に開催される「夏至祭」。
この祭りは夫婦岩の間から昇る美しい朝日を拝みながら、海中で禊を行う神秘的な神事として知られています。
しかし、なぜこの地で夏至祭が行われるようになったのか、その由来についてはあまり知られていません。
この記事では、夏至祭の深い歴史や祭りの詳細を詳しく解説します。
祭りの基本情報
- 祭り名：夏至祭（げしさい）
- 開催日：毎年6月21日（夏至の日）
- 開催地：三重県伊勢市 二見興玉(ふたみおきたま)神社
- 特徴：海での禊、夫婦岩の朝日鑑賞、伊勢参宮前の心身の清め
祭りの由来と歴史
■ 諸説
二見興玉神社の夏至祭の起源は古く、江戸時代以前にまでさかのぼります。
伊勢神宮を参拝する人々は、古来より二見浦で禊を行い、心身を清めてから参宮することが慣習でした。
- 伊勢参宮前の禊の慣習説
伊勢神宮への参拝に際して、罪や穢れを海水で清める「禊」が二見浦で行われていたのが起源とされています。特に、夫婦岩のある二見浦は日の出の名所としても知られ、禊と日の出を結びつける特別な場所となりました。 - 太陽信仰説
夏至は一年で最も昼が長い日として太陽の力が最大になると信じられ、夫婦岩の間から昇る夏至の日の朝日を神聖視するようになったという説もあります。
■ 私の一押しの諸説
筆者としては「伊勢参宮前の禊の慣習説」を特に推します。
二見興玉神社が今でも伊勢神宮参拝前の正式な禊場として機能していることからも、この説が最も現実的かつ納得できる由来だと考えます。
現代の姿と実施方法
現代の夏至祭は、夏至の日の早朝に行われる祭典と海中での禊が中心です。
参加者は白装束をまとい、祭典後、夫婦岩の間から昇る神々しい朝日を浴びながら海に入り、心身を清めます。
この禊は無病息災や家内安全、そして世界の平和を祈願する意味が込められています。
事前申し込み制で、定員は約200名。参加者は前日から参集し、厳かな神事を経て翌朝の禊に臨みます。
観光客数・経済効果と周辺観光スポット
夏至祭の日には全国各地から多くの参拝者や観光客が訪れ、地域経済への効果も大きい人気行事となっています。
二見興玉神社周辺には夫婦岩はもちろん、伊勢神宮（内宮・外宮）、おかげ横丁、鳥羽水族館などの観光地も充実しており、祭りと合わせて楽しめます。
関連する豆知識や逸話
夫婦岩は二つの岩が夫婦のように寄り添う姿から命名され、間にかけられた注連縄（しめなわ）は、神域と俗界を分ける意味があります。
特に夏至の日の夫婦岩の間から昇る日の出は、一年でも最も神聖で美しいと言われています。
筆者の注目ポイント
筆者が注目したいポイントは、禊と日の出がセットになったこの祭りの「神秘性」です。
特に夫婦岩の間から昇る朝日は、神聖で神秘的なパワーを感じられます。
この瞬間を目の前で見るために、全国から人が訪れるのも納得です。
おすすめの楽しみ方
- 日の出の禊を体験する
見るだけでなく、実際に禊に参加し心身を清める体験をおすすめします。 - 夫婦岩を背景にした撮影
祭り当日の朝日は特別なので、カメラに収めて記念に残しましょう。 - 周辺観光を満喫する
伊勢神宮への参拝や、おかげ横丁でのグルメ・ショッピングとセットで訪れると、旅の満足度がぐっと上がります。
公式サイト
二見興玉神社の夏至祭で、ぜひ神秘的な時間を体感してくださいね！
