長浜曳山まつり（ながはまひきやままつり）は、滋賀県長浜市で毎年4月に開催される日本有数の曳山祭りです。
国の重要無形民俗文化財にも指定されており、絢爛豪華な曳山と、子どもたちによる本格的な歌舞伎公演が特徴です。
本記事では、長浜曳山まつりの由来や歴史、見どころを詳しく解説し、観光情報や楽しみ方についても紹介します。
長浜曳山まつりとは？
長浜曳山まつりは、滋賀県長浜市で毎年4月9日から17日にかけて開催される曳山祭りです。
この祭りの起源は、戦国時代の武将・豊臣秀吉が関係しているとされ、約400年以上の歴史を誇ります。
長浜八幡宮の春の例祭として行われ、祭りのクライマックスでは、曳山（ひきやま）と呼ばれる豪華な山車が町を練り歩き、その上で子どもたちが歌舞伎を演じるという、日本でも類を見ないユニークな祭りです。
長浜曳山まつりの由来と歴史
長浜曳山まつりの起源は、豊臣秀吉が長浜城主だった頃にまで遡ります。
秀吉の嫡男・鶴松の誕生を祝って町の人々に砂金を振る舞い、その砂金で曳山を作ったことが祭りの始まりとされています。
江戸時代には、長浜の商人たちが競って豪華な曳山を作るようになり、祭りは次第に華やかさを増していきました。
曳山の上で演じられる「子ども歌舞伎」は、当時の文化の影響を受け、現在まで続く伝統となっています。
現在、長浜曳山まつりは「日本三大曳山祭り」の一つに数えられ、全国から多くの観光客が訪れる祭りとなっています。
長浜曳山まつりの見どころ
豪華な曳山の巡行
祭りの主役である曳山は、精巧な彫刻や金箔が施された絢爛豪華な山車です。
町の各地域ごとに異なるデザインが施され、曳山同士が並ぶ姿は圧巻です。
子ども歌舞伎の公演
長浜曳山まつり最大の見どころが、曳山の上で行われる「子ども歌舞伎」です。
幼いながらも本格的な演技を披露する子どもたちの姿には、観客から大きな拍手が送られます。
賑やかな祭りの雰囲気
長浜の町全体が祭りムードに包まれ、屋台やイベントが開催されます。
地元の特産品を楽しみながら、歴史ある街並みを散策するのもおすすめです。
観光情報と経済効果
- 観光客数：毎年約15万人が訪れる。
- 経済効果：地元の宿泊施設や飲食店、土産店が活気づき、地域経済に大きく貢献。
- 周辺の観光スポット：長浜城歴史博物館、黒壁スクエア、余呉湖など、長浜には歴史や自然を楽しめる観光スポットが多数あります。
筆者おすすめの楽しみ方
曳山の巡行ルートをチェック
曳山が巡行するルートを事前に確認し、ベストスポットで観覧しましょう。
巡行は長浜八幡宮周辺を中心に行われ、見どころとなるポイントがいくつかあります。
特に、交差点で方向転換する場面や、曳山が勢いよく引かれる様子は迫力満点です。
事前にルートを調べて、どの位置から観覧するのがベストか計画を立てると、祭りをより楽しむことができます。
また、祭りのクライマックスでは曳山が一堂に会する場面もあり、この瞬間は絶好の撮影チャンスとなるので、カメラを準備しておくのもおすすめです。
子ども歌舞伎をしっかり鑑賞
演目ごとに異なるストーリーが楽しめるため、事前に演目の内容をチェックすると、より深く楽しめます。
子ども歌舞伎は、長浜曳山まつりの最大の見どころのひとつで、演じる子どもたちは厳しい稽古を経て本番に臨みます。
衣装や化粧も本格的で、まるで大人の歌舞伎公演を見ているかのようなクオリティの高さが魅力です。
特に、曳山の上で披露されるという特殊な舞台環境も見どころの一つ。
限られた空間の中で繰り広げられるダイナミックな演技と、観客を魅了する迫真の演技は、一度見たら忘れられない体験になるでしょう。
長浜グルメを堪能
長浜名物の「焼鯖そうめん」や、琵琶湖の新鮮な魚料理を味わいながら祭りを楽しむのもおすすめです。
焼鯖そうめんは、甘辛く煮た鯖と、さっぱりとしたそうめんが絶妙に絡み合う滋賀の郷土料理で、長浜を訪れた際にはぜひ味わいたい一品です。
また、琵琶湖で獲れる「鮒寿司」や「ビワマス料理」も絶品。祭りの日には、町の飲食店や屋台が賑わい、地元の食文化を存分に堪能できます。
歩き疲れたら、黒壁スクエアのカフェでひと休みしながら、祭りの余韻を楽しむのも良いでしょう。
まとめ
長浜曳山まつりは、400年以上の歴史を持つ壮麗な祭りであり、曳山の豪華さと子ども歌舞伎の伝統が見事に融合した日本屈指の祭りです。
歴史と文化が息づくこの祭りを、ぜひ長浜の春とともに体験してみてはいかがでしょうか？
公式サイトはこちら： https://www.nagahama-hikiyama.or.jp
