卒業式は、人生の大きな節目を祝う重要な行事です。
特に日本では、多くの学校で3月に卒業式が行われ、生徒たちが新しい一歩を踏み出す場となっています。
しかし、なぜ卒業式が行われるようになり、その伝統がどのように形作られたのかは意外と知られていないかもしれません。
本記事では、卒業式の由来や行事内容、さらに海外の卒業式との違いについて深掘りしていきます。
行事の基本情報
- 行事名：卒業式
- 開催時期：日本では3月が一般的
- 地域：日本全国および世界各国
- 特徴：学業の修了を祝い、次のステップへの旅立ちを祝福する行事
卒業式の由来と歴史
卒業式の起源
日本で卒業式が始まったのは、明治時代の教育改革がきっかけです。
1872年（明治5年）に学制が公布され、学校教育が体系化されたことで、卒業式が正式な行事として取り入れられました。
当時は、学校教育の普及が国家の重要課題であり、卒業式は学びの成果を示し、教育の意義を国民に広めるための重要な機会とされていました。
卒業証書授与の始まり
卒業式での「卒業証書授与」という形式も、明治時代に確立されました。
これにより、学業の修了を証明し、学生たちが次のステージに進むための公式な記録となりました。
戦後の卒業式
戦後、日本の教育制度が改革され、現在のような義務教育を中心とした学校制度が確立しました。
卒業式はその中で、学びの区切りを示す重要な儀式として引き続き行われています。
卒業式で行われること
式典の構成
卒業式は、厳かな雰囲気の中で進行します。典型的な流れは以下の通りです：
- 開式の言葉
- 国歌斉唱や校歌斉唱
- 卒業証書授与：一人ずつ名前を呼ばれ、校長から証書を受け取ります。
- 来賓の祝辞：地域の教育委員や卒業生の保護者からの挨拶。
- 在校生・卒業生の送辞と答辞：在校生が感謝を述べ、卒業生が答える形式。
- 記念合唱：思い出の歌や感謝を込めた曲を歌います。
記念写真の撮影
卒業式後には、友人や教師との記念写真を撮ることが定番となっています。
これは、一生の思い出として残る重要なひとときです。
海外の卒業式との違い
アメリカの卒業式
アメリカでは、卒業式は「Commencement（始まり）」と呼ばれ、次のステージへの出発を象徴します。
特徴的なのは、黒いキャップとガウンを着用し、卒業生が壇上で証書を受け取るスタイルです。
また、卒業生代表がスピーチを行い、盛大な拍手や歓声で祝福されるのもアメリカの卒業式の特徴です。
ヨーロッパの卒業式
ヨーロッパでは、卒業式が形式的であることが多く、学校によっては特別なセレモニーを行わない場合もあります。
一方で、卒業後のパーティーが盛大に行われることが一般的です。
日本の卒業式との違い
日本の卒業式は、厳かな雰囲気が特徴的で、礼儀や感謝を重んじる形式が強調されています。
一方、海外では、祝福や達成感を大々的に表現する文化が目立ちます。
関連する豆知識や逸話
- 「卒業式の歌」
日本では、卒業式の定番曲として「仰げば尊し」や「旅立ちの日に」が広く歌われます。これらの曲は、感謝と別れの思いを込めた歌詞が特徴です。 - 卒業式の袴文化
特に大学の卒業式では、女性が袴を着る伝統があります。この文化は、大正時代から続くスタイルで、現在でも人気です。 - 卒業アルバム
日本では、卒業アルバムを作成することが一般的で、写真や思い出のメッセージが詰まった大切な記録となっています。
まとめ
卒業式は、日本の教育文化に深く根付いた特別な行事です。
その歴史を知ることで、この日の意義をより深く感じることができるでしょう。
また、海外との違いを通じて、日本の卒業式の魅力を再発見することができます。
新たな旅立ちを祝う卒業式、今年もその感動を大切にしてみてはいかがでしょうか？
